Владельцы собак хорошо знают, что одним из обязательных элементов ухода за этим домашним животным является борьба с блохами, клещами и прочими паразитами, способными доставить и зверю, и его хозяину немало хлопот и неприятностей. О том, чем опасны эти вредители, как защитить от них питомца, какие виды эффективных профилактических средств существуют для обработки и как правильно ими пользоваться, — ниже во всех подробностях.

Что такое эктопаразиты

Весь многочисленный отряд мелких паразитов, с которыми может столкнуться собака, кошка или другое животное, а также в некоторых случаях человек, но при этом отличающихся тем, что поражают не внутренние органы донора, а селятся на его коже, в волосах или шерсти, называется эктопаразитами.

Именовать эктопаразитов насекомыми неверно, поскольку в их ряду встречается большое количество разнообразных клещей, которые, хотя и относятся к подклассу членистоногие, но принадлежат к другому отряду, а именно, к паукообразным.

Характерной особенностью всех эктопаразитов является наличие у них особых органов, при помощи которых они прикрепляются к донору. Такими приспособлениями могут быть разнообразные присоски, крючки, коготки, жала и т. п.

Главное отличие во вредоносном способе жизни различных паразитов состоит в том, что некоторые их виды питаются за счёт разных жертв, не привязывая себя к конкретной особи донора (самый яркий пример таких вредителей — комар); другие же, выбрав донора, устраиваются на его теле основательно, долгое время живут, развиваются и размножаются за счёт одного и того же животного, причём иногда, хотя в отношении эктопаразитов это случается довольно редко, своей жизнедеятельностью приводят к гибели «кормильца».

Наиболее неприятным и для собаки, и для человека является контакт именно с такими постоянными вредителями. Для них характерны такие общие черты:

• частое питание небольшими порциями;
• быстрая гибель при отсутствии пищи;
• средняя или низкая скорость размножения;
• короткий период развития от личинки до взрослой особи;
• непродолжительный срок жизни.

Распространённые виды внешних паразитов у собак

Количество эктопаразитов в мире просто огромно. Только среди вредителей, постоянно обитающих на теле позвоночных животных, обитающих на суше, современная наука насчитывает порядка 10 000 видов. Но самыми распространёнными в этом ряду являются блохи, вши, клопы, власоеды, комары и разнообразные виды клещей.

Блохи

Блохи — это название отряда бескрылых насекомых, питающихся кровью позвоночных животных. Для обеспечения такого способа существования в процессе эволюции у блох сформировался особый хоботок, при помощи которого паразит прокалывает тело жертвы и высасывает из него кровь. Для того, чтобы питательный поток не прекращался, насекомые одновременно с укусом впрыскивают в место прокола особый фермент, не позволяющий крови свернуться, однако, в отличие от некоторых других паразитов, анальгетического эффекта блоха своей жертве не обеспечивает, именно поэтому блошиные укусы очень болезненны и доставляют животному немало страданий.

Науке известно более 2 тысяч видов блох, причём как минимум 4 из них на сегодняшний день официально признаны вымершими. В России и других странах Восточной Европы встречается приблизительно 500 разновидностей блох.

На собаках, кошках, кроликах и других домашних животных паразитируют представителя семейства блоха обыкновенная (Pulicidae), причём эти насекомые имеют узкую специализацию и устойчивые вкусовые пристрастия. Так, на теле собак обычно селится вид блох Ctenocephalides canis (кошачьи блохи — это Ctenocephalides felis, кроличьи — Spilopsyllus cuniculi и т. п.).

Средний размер блохи колеблется между 0,5 и 5 мм, тело имеет тёмно-коричневый или чёрный цвет. Благодаря паре длинных задних конечностей паразит обладает очень высокой прыгучестью, до 1,5 м, что очень облегчает контакт с потенциальной жертвой. Попав на тело собаки, насекомое быстро перебирается на наиболее нежные участки кожи — в область паха, живота или шеи. Спустя некоторое время паразит формирует на теле донора популяцию, численность которой (без активного лечения) остаётся примерно постоянной и определяется необходимой для насекомого площадью питания. Отдельная особь живёт не более 18 месяцев, но за этот период самка способна отложить до 2 000 яиц.

Наличие блох пагубно отражается на общем самочувствии животного, вызывает его истощение и повышенную нервную возбудимость. Укусы паразита часто провоцируют дерматит и сильные аллергические реакции, кроме того, блохи являются разносчиками некоторых инфекций (в т.ч. вирусных, бактериальных и риккетсиозных), а также могут стать причиной заражения животного гельминтами и другими эндопаразитами.

Вши

Вши и вызываемое ими заразное заболевание под названием педикулёз для собак является не очень характерной проблемой. Этот вид паразитов в большинстве случаев поражает бездомных животных, обладающих слабым иммунитетом, в том числе из-за плохого питания и обитающих в антисанитарных условиях. Вошь для домашней, любимой и ухоженной собаки — редкость. И всё же контакт с заражённым бродячим животным вполне может вызвать заражение любимого питомца, особенно если речь идёт о щенке.

Среди потенциальных врагов собак выделяют два вида вшей — Linognathus setosus и Trichodectes canis. Оба они не опасны ни для человека, ни для кошек.

В отличие от блох, вши не сосут кровь. Их основной пищей является шерсть и мелкие частички эпителия, отшелушивающиеся в силу естественных причин. Но при наличии на теле царапины или раны, небольшим количеством крови вошь тоже может полакомиться. Кроме того, сильные и мощные челюсти позволяют этой группе паразитов откусывать фрагменты здоровой кожи, причём, как и в случае с блохами, укусы вшей сопровождаются довольно сильными болезненными ощущениями, не говоря уже о сильнейшем зуде (экскориации), который вызывает у животного жизнедеятельность насекомого.

О присутствии паразита на теле собаки можно судить по таким симптомам:

• взлохмаченная шерсть;
• наличие плотных объёмных поражений на коже диаметром до 10 мм;
• себорея (перхоть);
• фрагментарные участки облысения.

Зараженное вшами животное постоянно чешется, а если педикулёз приобретает тяжёлую форму, может выглядеть ослабленным и измученным.

Клещи

Одним из самых страшных кошмаров для владельцев собак, особенно это касается крупных длинношерстных пород, является клещ. Этого маленького кровососа сложно заметить даже на собственном теле, а уж в густой шерсти питомца обнаружить проблему почти нереально.

Многочисленные виды клещей, представляющих опасность для собак, делятся на две группы — чесоточные (микроскопические) и иксодовые (свободноживущие).

Чесоточные клещи, попав на тело собаки, поселяются в различных слоях её кожи и паразитируют там длительное время. Некоторые представители этой группы могут заразить и человека, хотя на непривычном для себя «хозяине» размножаться не способны.

Наиболее распространённые виды чесоточных клещей у собак:

Иксодовые клещи, в отличие от чесоточных, имеют довольно крупные размеры (от 2 до 30 мм, в зависимости от степени сытости) и питаются только кровью, причём каждый раз для укуса выбирают новую жертву, т.е. относятся к временным эктопаразитам.

Конечно, даже такой большой объём кровопотери не может представлять серьёзной угрозы для жизни собаки, поэтому главная опасность иксодовых клещей состоит не в самом укусе, а в той инфекции, которую он иногда в себе таит.

В частности, именно от иксодовых клещей собаки заражаются такими серьёзными заболеваниями, как:

• пироплазмоз (или бабезиоз) — критическое уменьшение количества нормальных эритроцитов в крови с одновременным увеличением дозы заражённых частиц, что приводит к тяжёлым патологиям печени и почек, а затем, если срочно не начать лечение, — к коме;
• эрлихоз — поражение белых кровяных клеток, развивающееся в одышку, кровоизлияния, рвоту, хромоту, отёки, дистрофию и нервные расстройства;
• боррелиоз — бактериальная инфекция, также известная как болезнь Лайма, иногда приводит к артритам, хромоте, серьёзным неврологическим нарушениям, параличу.

Власоеды

Термином власоеды (альтернативное название — шерстоеды) именуется отдельное семейство насекомых из отряда Phthiraptera, локализующихся в шерсти млекопитающих и паразитирующих за счёт поедания пуха. Описано около двух сотен разновидностей этих вредителей, причём примерно 60% из них встречаются в России и соседствующих с ней государствах.

Размер имаго власоеда не превышает 2 мм, как и блохи, эти насекомые в процессе эволюции лишились крыльев. Процесс полного превращения личинки во взрослую особь не превышает месяц, после чего уже новое поколение начинает активно размножаться, захватывая всё большую и большую площадь питания.

Чаще всего от власоедов страдают молодые собаки, причём любимым местом локализации паразитов является голова, внутренние части лап и хвост. Симптомы поражения похожи на результаты жизнедеятельности блох и вшей, а среди возможных осложнений выделяют аллергические реакции, появление гнойных ран (главным образом из-за расчёсов), а также резкое ослабление общего иммунитета.

Комары

От укусов комаров собаки страдают в не меньшей степени, чем их хозяева, причём эти маленькие вампиры способны доставить животному вполне реальные неприятности в виде:

• аллергического дерматита;
• местного отёка;
• сильного зуда.

Кроме того, через комариный укус собака может заразиться дирофиляриозом — инвазивной инфекцией, связанной с жизнедеятельностью особого подкожного червя. Иногда его называют также сердечным, поскольку он может пробираться в мышцы и некоторые внутренние органы, в частности, в лёгкие и сердце, вызывая при этом такие опасные для жизни патологические состояния, как эмболия и тромбоз.

Способы обработки собак против эктопаразитов

Лечение заболеваний, вызываемых эктопаразитами, бывает сложным и не очень сложным, но оно всегда связано с дополнительными переживаниями и финансовыми тратами. Кроме того, некоторые состояния, к которым приводит деятельность крохотных вредителей на теле домашнего питомца, может нести реальную угрозу для его жизни, особенно если вовремя не заметить проблему и не поставить точный диагноз. Именно поэтому владельцам всех собак, независимо от возраста, породы и образа жизни (частота прогулок, наличие или отсутствие постоянных контактов с другими животными, в частности, бродячими и т. п.) ветеринары настоятельно рекомендуют использовать профилактические методы борьбы с эктопаразитами.

Большинство современных профилактических препаратов для обработки домашних животных от эктопаразитов имеют универсальную направленность, то есть действуют на все основные виды вредителей. Но есть у них один серьёзный общий недостаток, именуемый научным термином «резистентность». Каким бы эффективным ни было средство, при его постоянном использовании оно перестаёт действовать на ту или иную группу паразитов, таким образом, единственным способом уберечь своего питомца от заражения является периодическая смена препарата.

Что касается формы выпуска, то здесь современная ветеринарная фармакология предоставляет владельцам домашних питомцев огромное поле для выбора. Обработка против эктопаразитов возможна путём использования спреев, капель, таблеток, ошейников, моющих средств и прочих оригинальных методик «доставки» действующего вещества на кожу животного.

Спреи

Спреи — эффективная и безопасная форма обработки. Преимуществами её использования являются также:

• быстрый, практически мгновенный, эффект;
• способность не только убивать уже попавших на тело паразитов, но и отпугивать потенциальных врагов, а также не допускать сам факт укуса (при контакте ротовых органов вредителя с обработанным участком кожи у кровопийцы наступает паралич прежде, чем он успевает нанести рану);
• совместимость с другими препаратами;
• удобство в использовании, в т.ч. на больших поверхностях, что позволяет применять средство для обработки одежды животного и даже помещений, где могут находиться вредители.

Но есть у спреев и минусы:

• во избежание попадания инсектицида в дыхательные пути обработку следует проводить в защитной маске, а лучше — на открытом воздухе;
• после использования препарата животному нельзя купаться в открытых водоёмах несколько дней, чтобы не причинить вреда рыбе и другим обитателям рек или озёр;
• инсектицид должен быть нанесён на всё тело собаки, а это, в свою очередь, увеличивает расход препарата и повышает риск нежелательного контакта со слизистыми оболочками зверя, а также попадания его в кровь, например, через присутствующие на коже раны;
• чтобы собака не отравилась, слизав токсичную субстанцию, иногда приходится прибегать к таким радикальным мерам, как защитные воротники, к которым большинство домашних животных относятся крайне негативно;
• наружное действие средств в виде спреев означает, что их эффективность во многом зависит от окружающих условий, например, может снижаться под воздействием ультрафиолета, осадков, ветра и прочих подобных факторов.

Капли

Более распространённой формой профилактической обработки собаки от блох и клещей являются капли на холку. В отличие от спреев, они наносятся на небольшой участок кожи, заведомо недоступный для вылизывания. Действующее вещество препарата впитывается эпидермисом, накапливается в сальных железах и обеспечивает пролонгированный эффект в течение нескольких недель.

Сама процедура обработки занимает всего несколько секунд, безболезненна для собаки и не требует принятия дополнительных защитных мер. Единственная предосторожность — животное нельзя купать 48 часов после нанесения препарата, в этот же период стоит воздержаться от активных ласк, связанных с поглаживанием обработанного участка.

Шампуни

Для профилактики кожных паразитов шампуни не применяются. Такое средство можно использовать в качестве одно- или двухразовой процедуры с целью избавления от уже имеющихся у животного блох или вшей, например, в случае, если дети подобрали на улице бездомного щенка, и на семейном совете принято решение оставить беднягу в доме. Но в дальнейшем для нормального ухода за питомцем следует приобрести более действенное профилактическое средство, тем более, что частые купания негативно сказываются на коже и шерсти собаки.

Таблетки

Несмотря на то, что эктопаразиты живут на поверхности тела животного, для борьбы с ними вполне могут использоваться оральные препараты. Попадая в кровь, их действующее вещество не только убивает вредителя в момент укуса, но и блокирует развитие бактериальных инфекций, которые такой укус может вызвать. Данная линейка препаратов выпускается в форме жевательных таблеток, для животных они, как правило, безопасны, а некоторые показаны даже беременным или кормящим сукам, а также двухмесячным щенкам.

Например, высокую эффективность против блох и клещей показывают такие таблетированные средства:

• Zoetis Simparica;
• Бравекто;
• Merial;
• Нексгард и др.

Ошейники

Принцип действия противопаразитарного ошейника очень прост: инсектицидное средство, призванное отпугивать блох и клещей, наносится производителем на специальный аксессуар, надеваемый на шею животного перед прогулкой. Такая форма выпуска избавляет владельца собаки от необходимости проведения дополнительных обработок, не требует соблюдения дополнительных условий (средства индивидуальной защиты, запрет на купание, риск слизывания яда и пр.), т.е. в целом очень удобна.

К недостаткам ошейника следует отнести его довольно высокую стоимость: качественный и эффективный аксессуар может стоить около 30 долларов и выше, при этом, срок его действия в любом случае не превышает нескольких месяцев. За те же деньги можно приобретать разные препараты в виде капель, меняя действующее вещество и получая в результате намного более надёжную защиту.

Как часто нужно проводить профилактику

Частота проведения профилактики, дозировка и прочие тонкости обработки животного от эктопаразитов зависят в первую очередь от конкретного используемого препарата, а точнее, действующего вещества, положенного в его основу.

Как правило, профилактические средства от эктопаразитов в виде капель наносятся на холку раз в месяц, спреи, считающиеся методом местной защиты, позволительно использовать каждый день, ошейники надеваются всякий раз во время прогулки. Во всех случаях ветеринары отмечают целесообразность использования подобного рода обработок исключительно в тёплое время года, когда эктопаразиты особенно активны.

Что касается щенков, с ними ситуация немного сложнее. С одной стороны, молодой организм со слабым иммунитетом в более высокой степени подвержен риску поражения паразитом, и переносимые кровососом инфекции также представляют для малыша более серьёзную опасность, чем для взрослой собаки. Но, с другой стороны, и инсектицидно-акарицидные препараты, используемые для борьбы с членистоногими вредителями, грозят щенку возможным отправлением. Поэтому по общему правилу для профилактической обработки щенков против блох и клещей должны соблюдаться в совокупности следующие условия:

• возраст животного — не менее 2,5 месяцев;
• вес животного — не менее 2 кг;
• предпочтительная форма выпуска препарата — спрей.

И всё же перед выбором средства ветеринары настоятельно рекомендуют посоветоваться со специалистом, которого очень желательно искать в медицинской среде, а не в точке продажи товаров для животных.

Чем опасны эктопаразиты для домашних питомцев и людей

В подавляющем большинстве случаев простейшие, паразитирующие на теле собак, не представляют прямой опасности ни для человека, ни даже для других домашних питомцев. Бывают, правда, и исключения, например, среди клещей встречаются всеядные разновидности. Однако сказанное вовсе не означает, что проблему можно игнорировать. Больное животное контактирует со своими сородичами на прогулке и, таким образом, является разносчиком инфекции, что не может не волновать добросовестного владельца.

Самому питомцу эктопаразиты прежде всего доставляют неприятные ощущения в виде зуда и чесотки, причём иногда интенсивность их такова, что собака буквально не может ни спать, ни есть. Через раны, появляющиеся на коже зверя благодаря постоянному расчёсыванию мест укусов, легко проникают всяческие инфекции, в результате поражённые участки начинают гноиться, а этот процесс уже представляет реальную угрозу жизни и требует немедленной терапии с использованием антибиотиков.

Кровопотери от паразитирующих на теле вампиров, кожные заболевания и аллергические реакции — также частые спутники прячущихся в шерсти собаки вредителей.

Однако, помимо самого факта питания паразита кровью, лимфой, потом различными кожными выделениями и самими частичками кожи донора, что, безусловно, не приносит последнему ни удовольствия, ни пользы для здоровья, опасность эктопаразитов заключается ещё и в том, что многие из них являются разносчиками целого ряда инфекционных заболеваний, порой весьма серьёзных, а иногда даже смертельных.

Ещё одно заболевание с высокой смертностью — малярия. Его возбудителем является бактерия, но попасть в организм человека она может через комариный укус, правда, речь идёт о вполне конкретном виде комара — анофелес (Anopheles).

Европейскому жителю, говоря объективно, вряд ли стоит всерьёз опасаться заражения чумой или малярией, однако среди вполне реальных инфекций, которые потенциально несут в себе обычные блохи, вши, комары и клещи есть много действительно очень неприятных.

В условиях современного города, где количество бродячих и домашних животных на один квадратный километр очень велико, от встречи с эктопаразитами не защищены ни люди, ни их питомцы. Чаще всего такие контакты проходят без последствий либо заканчиваются лёгким и неопасным укусом, но исключения из этого правила могут обойтись очень дорого, особенно если речь идёт о собаке, не способной вовремя проинформировать хозяина о начавшихся проблемах со здоровьем. Именно поэтому профилактическая обработка четырёхлапых любимцев от блох, клещей и других эктопаразитов является необходимой процедурой, не менее важной, чем ежегодная вакцинация, регулярные прогулки и правильное питание.