Чёрная змея, или чёрная ехидна змея

Одной из самых опасных ядовитых змей на свете признана австралийская чёрная ехидна или, как её называют местные жители, чёрная змея. Несмотря на то что укус рептилии не влечёт за собой мгновенную смерть, всё же специалисты советуют держаться от неё как можно дальше. Как выглядит ехидна и опасен ли её яд для человека, давайте разберёмся.

Внешний вид и размеры

Чёрная ехидна или, как она называется в Австралии, чёрная змея, является ярким членом семейства Аспидовых. Представители данного вида считаются одними из наиболее крупных среди змей:

• взрослые особи могут достигать длины до трёх метров. В среднем они вырастают от 1,5 м до 2 м;
• туловище змеи довольно массивное, широкое, но при этом стройное и гибкое;
• голова относительно маленькая, короткая, слегка вытянутая, в верхней части имеет голубовато-чёрный оттенок, обладающий необыкновенным блеском и сиянием;
• на носу и возле глаз расположены пятна светло-коричневого цвета;
• хвост длинный и гибкий;
• всё тело рептилии покрыто небольшими гладкими чешуйками, на которых красуется такой же блестящий тёмно-голубоватый окрас;
• снизу оно окрашено в благородный красный цвет.

Чаще всего змея использует только один ядовитый зуб, второй выполняет функцию запасного, на тот случай если первый «не сработает». Кроме ядовитых клыков, рептилия имеет множество мелких неядовитых зубов, необходимых для захвата жертвы.

Ядовита или нет

Укус чёрной ехидны может в некоторых случаях оказаться смертельным для человеческого здоровья. По объёму выделяемого яда данная рептилия занимает одно из лидирующих мест. Её яд — сильное нейротоксическое вещество, которое провоцирует в организме человека свёртывание белка. При атаке ехидна вытягивает свою голову на длину 15–20 см, наклоняет переднюю часть тела и мгновенно осуществляет укус. Несмотря на то что зафиксировано множество случаев укусов данной рептилией, смертельные исходы случаются довольно редко. Всё дело в том, что во время укуса человека она выделяет намного меньше ядовитого вещества, чем при охоте или умерщвлении животного.

Ареал, среда обитания

Единственными регионами, где можно встретить чёрную ехидну, являются Австралия и остров Новая Гвинея. Рептилия предпочитает селиться в низменных сырых участках, возле водоёмов, болот и рек. Ехидна является замечательным пловцом и ныряльщиком, любит проводить время под водой, без дополнительного вдыхания кислорода.

Образ жизни и рацион питания

Наибольшую активность ехидна проявляет в дневное время, когда водоёмы прогреваются до комфортной для неё температуры. Она подолгу плавает и ныряет, любит понежиться на солнышке. Если она не охотится и не загорает, то может прятаться под камнями или в собственной норе.

Любимым лакомством змеи являются небольшие позвоночные, в частности, лягушки. Их рептилия может поглощать в больших объёмах, иногда «разбавляя» меню насекомыми и ящерицами. Нередко в рационе присутствуют и другие змеи, в том числе «сородичи». Молодые особи предпочитают питаться насекомыми или маленькими млекопитающими. После того как в экосистему обитания чёрной ехидны поместили аг — ядовитых жаб, то количество рептилий резко снизилось. Однако на сегодняшний день наблюдается тенденция к увеличению популяции, это связано с тем, что змеи сумели «пересмотреть» своё питание, и жабам предпочитают мелких грызунов. В домашних условиях чёрную ехидну кормят лягушками, мышами и крысами.

Размножение

Чёрная змея относится к категории живородящих. Внутри самки располагаются яйца, в которых развиваются детёныши, питающиеся яичным желтком. Незадолго до биологического процесса родов маленькие змеи вылупливаются из яиц и выходят через половые пути. Скорлупа от яиц рассасывается там же — в половых путях.

Нужно отметить, что данный вид рептилий чрезвычайно плодовитый. За один раз может родиться от 8 до 40 малышей длиной от 15 до 22 см. Однако процесс смертности детёнышей также высок, и к началу половой зрелости их остаётся немного. Природный процесс спаривания змей проходит достаточно интересно. В это время самцы вступают в сражение за право «владения» самкой. Соперники наползают друг на друга, сгибают шеи, пытаются свою голову положить сверху головы соперника. Если кому-то из них удастся это сделать, то он всем телом обвивается вокруг туловища другого самца и начинает сдавливать.

То же самое проделывает второй участник. Такие обоюдные сдавливания тел продолжаются около минуты, затем змеи расползаются на некоторое время, чтобы отдохнуть.

Дальше следует второй этап сражения. Так продолжается до тех пор, пока один из самцов не будет полностью обессилен. Причиной подобных боёв являются, во-первых, половое возбуждение, а во-вторых, разделение «своей» территории. Чёрная ехидна входит в список самых ядовитых змей в мире, однако агрессию к человеку она проявляет чрезвычайно редко. Но даже в случае укуса, после оказания своевременной медицинской помощи, процент летального исхода сводится практически к нулю.