Шпильковая змея: как выглядит, где встречается, чем опасна

О шпильковых змеях за пределами африканского континента мало кому известно. А ведь это одни из интереснейших и, вместе с тем, опаснейших, из-за особенностей поведения и состава яда, представителей класса пресмыкающихся, которых до сих пор относят к категории «малоизученных».

Об образе жизни этих рептилий, а также об опасности, которую они представляют для людей, пойдёт речь в этом материале.

Внешний вид и размеры

Семейство шпильковых змей (Atractaspididae) содержит 12 родов, в которые входят несколько десятков видов. Размеры этих пресмыкающихся невелики: длина тела отдельных видов может достигать 70 см, но обычно она не превышает 50 см.

Тело покрыто гладкой глянцевой чешуёй, окраска почти идеально чёрная или чёрно-фиолетовая, но брюшко несколько светлее. Хвост короткий. Голова небольшая, уплощённая, покрыта крупными, по сравнению с остальной чешуёй, пластинками. Глаза совсем маленькие, имеют вид чёрных бусинок.

Ядовитые зубы представителей этого семейства чрезвычайно длинные относительно размеров головы. Они острые, тонкие и пустотелые, слегка загнуты назад, сильно выступают за пределы ротового аппарата, могут приводиться в «боевое положение», даже когда пасть этой змеи закрыта. Собственно, из-за этих выдающихся во всех смыслах зубов данное семейство пресмыкающихся и получило название «шпильковые».

Как выглядит шпильковая змея: видео

Ареал распространения, места обитания

Различные виды семейства шпильковых змей широко распространены практически по всей территории Африки: от севера до юга. Они встречаются повсеместно: на равнинах, в гористой местности, в лесах и кустарниковых зарослях.

Образ жизни и рацион питания

Представителей этого семейства ещё называют роющими или земляными змеями. Это связано с тем, что они в основном разоряют подземные гнёзда грызунов, но не брезгуют и другими мелкими позвоночными. Излюбленная тактика охоты шпильковых змей — пробраться в гнездо грызунов, впрыснуть яд во всех находящихся там детёнышей или взрослых особей, а затем проглотить неподвижные тушки.

В процессе охоты это пресмыкающееся полагается на своё хорошо развитое обоняние, благодаря которому находит добычу. Зрение играет второстепенную роль. Охотятся шпильковые змеи преимущественно по ночам. Днём они скрываются в опавшей листве, в рыхлом грунте или в норах.

Хотя в настоящее время процесс размножения шпильковых змей не изучен в достаточной мере, известно, что размножаются эти животные традиционным для змей образом.

Агрессивность шпильковых змей хорошо характеризует следующий случай. Американский серпентолог Майк Кларксон, более года работающий с этими пресмыкающимися, перемещал особь из одного контейнера в другой.

При этом он отступил от правил безопасного обращения с такими рептилиями и мгновенно подвергся нападению. Как рассказал пострадавший, змея успела трижды укусить его, прежде чем он понял, что случилось.

Воздействие яда на организм человека

Формально яд этих животных не смертелен, однако это справедливо далеко не во всех случаях. Он может стать летальным для детей, пожилых людей, а также для тех, кто страдает различными заболеваниями, особенно сердечно-сосудистыми. Таким образом, стопроцентно пережить действие этого яда могут лишь взрослые здоровые люди.

Яд шпильковых змей состоит из нескольких токсинов и обладает рядом уникальных и неприятных свойств, из-за которых отравление таким ядом является крайне мучительным для любого человека.

В результате действия токсинов, попавших в человеческий организм, значительно повышается кровяное давление и сильно (до 200 ударов в минуту) учащается сердцебиение. Пострадавший испытывает сильнейшую боль.

Поражённое место постепенно сильно распухает, затем начинает чернеть, деформироваться, распространяется запах гниения — это прогрессирует некроз тканей. Действие яда не мгновенно, первые симптомы могут появиться через час. Все последующие процессы происходят на протяжении нескольких дней. При этом отмирают не только мягкие ткани, затронутые ядом кости тоже буквально растворяются.

Обычно после окончания действия яда приходится ампутировать поражённую конечность или удалять отмершие участки тела — всё зависит от места укуса.

Ещё одной неприятной особенностью этого яда является его возвратное действие, т. е. немного оправившийся от укуса человек вдруг снова начинает испытывать сильнейшие боли. Механизм такого действия яда до сих пор неизвестен. Некрозом, к счастью, это не сопровождается.

Последствия укуса шпильковой змеи: видео

Подытоживая, можно отметить, что шпильковые змеи весьма интересны как объекты изучения, но неспециалистам встреч с ними следует избегать. Формально они не входят в топ-10 опаснейших змей, однако действие их яда может быть в некоторых случаях смертоносным. К тому же данный яд обладает уникальными и очень неприятными для человека свойствами. Всё это, наряду с необычной агрессивностью этих существ и отсутствием противоядия, делает их очень нежеланными для встречи в природных условиях.