При слове «рахит» в сознании обычно возникает кривоногий беззубый младенец со вздутым животом, выпученными глазами и выпяченным лбом. В действительности, эта патология характерна не только для детей, но и для животных. Ниже пойдёт речь о том, как проявляет себя рахит у собак, насколько часто встречается данное заболевание, какова основная причина его развития, какие породы находятся в группе риска, в чём состоит суть лечения и существует ли эффективная профилактика болезни.

Что такое рахит у собак

Слово «рахит» имеет древнегреческое происхождение и дословно переводится как «позвоночник». Современная медицина определяет эту патологию, как заболевание растущего организма, в первую очередь связанное с нарушением формирования костной ткани.

У собаки, как и у любого другого высшего животного, рахит развивается на фоне неправильного обмена кальция и фосфора — двух главных элементов, необходимых для развития скелета. Поскольку максимально активное формирование костей происходит в юном возрасте, рахит считается заболеванием младенческим. Его клинические признаки наблюдаются у щенков первого года жизни, у взрослых же особей такая патология практически никогда не возникает. Исключение могут составлять только недавно ощенившиеся суки, в рационе которых в период беременности хронически не хватало кальция либо фосфора.

Почему появляется

Кость как основная часть скелета имеет сложную химическую структуру, в состав которой входят как органические, так и неорганические компоненты. К последним относятся прежде всего кальций, магний и фосфор. Для того, чтобы костная ткань формировалась правильно, недостаточно, чтобы упомянутые минералы попали в организм. Не менее важно, чтобы они находились друг с другом в правильной пропорции и, кроме того, были созданы необходимые условия для их усваивания. Главным регулятором кальциево–фосфорного обмена в организме является витамин D, именно он обеспечивает всасывание кальция, магния и фосфора в кровь и их последующее отложение в костях.

В зависимости от того, дефицитом какого именно компонента кальциево–фосфорного обмена обусловлено развитие патологии, выделяют три основные разновидности рахита:

• кальцийпенический (дефицит кальция);
• фосфопенический (дефицит фосфора);
• витамин D–зависимый (дефицит витамина D при нормальных показателях уровня кальция и фосфора).

Недостаток или избыток витаминов

Учёные подсчитали, какое количество кальция, фосфора и витамина D должна получать собака в норме. Эти показатели рассчитываются на 1 кг массы тела животного и составляют:

Несмотря на то, что непосредственной причиной рахита является нехватка или избыток одного из трёх упомянутых компонентов, эта сложная патология может развиваться и на фоне более сложных нарушений обменных процессов в организме, которые, в свою очередь, иногда возникают как результат неправильного или несбалансированного питания, в частности, избытка жиров, недостатка белков, железа, меди и других микроэлементов, дефицита витаминов группы В, прежде всего тиамина, рибофлавина и пиридоксина.

К факторам, которые приводят к недополучению важных элементов питания в эмбриональной стадии, относятся также:

• слишком большое количество щенков в помёте;
• различные патологии беременности;
• допущение к случке суки, не достигшей полной половой зрелости;
• короткий период между беременностями, когда организм матери не успевает полностью восстановиться;
• преждевременные роды;
• редкое пребывание матери на солнце (недостаток выработки витамина D в коже);
• малоподвижный образ жизни собаки в период беременности на фоне усиленного кормления, что приводит к рождению щенков с избыточным весом;
• плохая экология в регионе (высокая задымленность атмосферного воздуха также препятствует синтезу холекальциферола).

Ещё одна распространённая причина развития рахита у щенков — неправильное искусственное вскармливание. Если у ощенившейся собаки по каким–то причинам не хватает собственного молока, детёнышей приходится докармливать хозяину. С этой целью ни в коем случае не следует использовать коровье или козье молоко, поскольку кальция и фосфора в таких продуктах содержится минимум в 6 раз выше допустимой нормы.

Кстати, детское питание для этих целей не подходит тоже, но по другой причине — в нём слишком много сахара (6,5–7 % против необходимых 3,1%). Поэтому оптимальный вариант — приобретение в специализированных магазинах готовой смеси из линейки «искусственное сучье молоко». Многие производители кормов для животных премиум и суперпремиум класса (Royal Canin, Canina, Beaphar, Nutri-Vet, Hartz и др.) выпускают подобного рода подкормки.

Инфекционные заболевания

Способствовать развитию рахита у щенков могут также некоторые заболевания, в т. ч. инфекционные, которыми переболел либо сам малыш, либо его мать в период беременности. В эту группу в первую очередь входят:

• острые респираторные вирусные инфекции;
• бактериальные, вирусные или грибковые поражения кишечника;
• кожные заболевания, затрудняющие выработку холекальциферола (витамина D);
• мальабсорбция, или синдром нарушенного переваривания и всасывания, — патологическое состояние, при котором определённые питательные вещества не могут усваиваться тонким кишечником, в результате нарушаются метаболические процессы, в т. ч. кальциево–фосфорный обмен;
• заболевания желудочно–кишечного тракта на фоне повышенной кислотности желудочного сока;
• многие гинекологические патологии или осложнения беременности (так называемые экстрагенитальные заболевания);
• патологии печени и почек любой природы.

Последний пункт списка требует отдельного пояснения. Дело в том, что сам по себе витамин D в организме бесполезен. Способность влиять на те или иные метаболические процессы это вещество приобретает только после того, как пройдёт целый цикл биохомических преобразований, причём происходят эти превращения именно в печени и почках. Вещества, появляющиеся в результате, принято называть активными метаболитами витамина D. Это кальциферол (25–гидроксивитамин D, или 25(OH)D) и кальцитриол (1,25–дигидроксивитамин D, или 1,25(OH)2D).

Нарушению кальциево–фосфорного обмена может также способствовать не столько сама болезнь, сколько приём определённых лекарственных препаратов, используемых для её лечения. Наибольшую опасность в этом плане представляют:

• противосудорожные средства;
• глюкокортикоиды;
• антибиотики (особенно тетрациклиновой группы);
• гепарин;
• некоторые гормональные средства (например, тиреоидные гормоны);
• антациды (препараты, нейтрализующие соляную кислоту в составе желудочного сока).

Какие собаки в группе риска

Поскольку рахит в целом не может характеризоваться как наследственная патология, в группу риска входят любые собаки, независимо от размера породы. Тем не менее, некоторые исследователи отмечают, что наиболее сильно от рахита диагностируют у щенков крупных и тяжеловесных пород, в частности, у:

• догов;
• мастино неаполитано;
• немецких, кавказских, средне–азиатских и восточно–европейских овчарок;
• сенбернаров;
• ирландских волкодавов и др.

Вторая категория животных, входящая в группу риска, — это породы, у которых в процессе селекции намеренно формировались нестандартные формы скелета, в частности, укороченные или кривые конечности. Здесь прежде всего следует вспомнить:

• бульдогов;
• бультерьеров;
• такс;
• бассет-хаундов;
• ротвейлеров;
• шарпеев.

Наконец, третья разновидность подверженных рахиту пород — это собаки с тонкими ногами и слишком изящной конституцией, например:

• чихуахуа;
• той-терьер;
• левретка;
• африканская, хортная и другие виды борзых.

И всё же нужно понимать, что рахит — патология универсальная. Перечисленные выше породы входят в группу риска не потому, что болеют рахитом чаще других, а потому, что это не смертельное, в общем, заболевание отражается на общем состоянии здоровья такого животного намного сильнее, доставляет ему больше страданий и неудобства, влияет на экстерьер гораздо более ярко.

Как проявляются симптомы

Одной из самых неприятных особенностей некоторых заболеваний является их способность длительное время протекать без ярко выраженных симптомов и проявлять себя уже тогда, когда патологический процесс зашёл слишком далеко. Рахит, к сожалению, относится именно к этой категории.

Принято выделять три стадии заболевания — лёгкая, когда патологии ещё не заметны, средней тяжести, когда костная система и внутренние органы начали деформироваться, и тяжёлая, характеризующаяся поражением скелета, нервной системы внутренних органов. Более простая классификация позволяет делить рахит всего на две стадии — раннюю и запущенную, при этом для каждой из них характерна своя клиническая картина.

На ранней стадии

Заметить проявления рахита у собаки на ранней стадии почти невозможно, т. к. кости животного ещё не затронуты деформацией. Однако, поскольку обменные процессы в организме уже нарушены, определённая реакция на это отклонение от нормы всё же происходит. Первой сигнал тревоги подаёт нервная система, поэтому симптомы нужно искать именно в данном направлении.

В частности, причиной для беспокойства могут стать такие изменения в поведении животного:

• необычная пугливость;
• беспокойство;
• повышенная возбудимость;
• быстрая утомляемость;
• нарушение рефлексов;
• нервный зуд (животное начинает чесаться так сильно, что стирает собственную шерсть);
• повышенный аппетит;
• противоестественное изменение вкусовых пристрастий (облизывание стен, поедание фекалий, земли, камней и пр.).

При запущенном рахите

Если в течение 2–3 недель кальциево–фосфорный обмен не был приведён в норму, рахит начинает проявлять себя более заметно.

К выраженным симптомам болезни относятся:

• осторожная походка, передвижение на полусогнутых лапах;
• сутулость;
• прогрессирующая хромота;
• дряблая мускулатура;
• неровность и истончение костей, особенно заметные на рёбрах и конечностях (можно обнаружить при ощупывании);
• формирование в местах соединения кости с хрящом уродливых кальцевидных бляшек — так называемых «рахитических чёток»;
• плохой (замедленный) рост зубов;
• искривление лап;
• запавшие глаза;
• мягкие каловые массы с фрагментами непереваренного корма;
• истощение;
• судороги (на более поздних стадиях).

Как проходит диагностика

Диагностика рахита у собаки обычно проблем не вызывает. Грамотный ветеринар может обнаружить эту патологию на основании внимательного осмотра пациента, в т. ч. при помощи пальпации (прощупывания) и перкуссии (простукивания). Окончательный вывод позволяют сделать следующие исследования:

• лабораторный анализ крови — подтверждает недостаточное содержание фосфора и кальция;
• анализ газов крови — выявляет метаболический ацидоз (кислотно–щелочные и электролитные нарушения, связанные с неправильным кальциево–фосфорным обменом);
• анализ мочи — показывает уровень кальция в организме;
• рентгенологическое исследование — для обнаружения клинических признаков потери кальция (изменение структуры или формы костей, остеопороз и пр.);
• ультразвуковое исследование костей и суставов.

Лечение рахита у собак в домашних условиях

Рахит — это болезнь, от которой не умирают. Однако если не лечить развивающуюся патологию, она неизбежно приведёт к инвалидности собаки. Служебные породы с подобным диагнозом не могут использоваться к прямому назначению, декоративные не допускаются к выставкам. Деформированный скелет начинает давить на внутренние органы, провоцируя развитие различных хронических заболеваний, у домашнего питомца меняется походка, появляется пожизненная хромота, меняется внешний вид. Собаки с не вылеченным в детстве рахитом сильнее подвержены переломам, часто испытывают боль при ходьбе или просто при прикосновении к грудной клетке, крупу, конечностям.

К счастью, лечение рахита, особенно на ранних стадиях, проходит довольно успешно, причём основную терапию вполне можно осуществлять дома, при условии, разумеется, что её курс будет назначен ветеринарным врачом после тщательного обследования животного.

С помощью препаратов

В настоящее время ветеринарная практика рассматривает в качестве эффективного лечения рахита у собак только два специфических лекарственных препарата — Артрогликан (Artroglycan) и Кальциди (Calcidee).

Их основные характеристики приведены в таблице:

Поскольку заболевание носит, по сути, функциональный, а не инфекционный характер, никаких других особых медикаментов (антибиотики, спазмолитики, диуретики, кортикостероиды, анальгетики, антигистаминные, противовоспалительные и т. п.) для его лечения не требуется.

Как правильно кормить собаку

Питание собаки во время лечения должно быть полноценным и сбалансированным. Очень важно, чтобы в рационе питомца, если он питается натуральным кормом, присутствовало сырое мясо, желток куриных или перепелиных яиц, молочные продукты, а также углеводная часть — злаки. Обеспечить включение в рацион всех необходимых витаминов и микроэлементов намного проще, если использовать готовые корма, подобранные ветеринаром.

Если специальные препараты кальция и фосфора, а также витамина D в назначенном курсе терапии не используются, в качестве альтернативы могут выступать различные витаминные добавки или природные продукты, богатые тремя указанными компонентами, а также другими важными элементами, необходимыми для формирования здорового опорно–двигательного аппарата, например:

• рыбий жир;
• костная мука;
• глюконат кальция;
• глюкозамин хондроитин;
• пищевые подкормки типа «SА–37», «Косточка», «Поливит–кальций», «Доктор Zоо», «Виттри», «Тривитамин» и др.

Меры профилактики

Формула о том, что болезнь проще предотвратить, чем потом долго и мучительно лечить, является универсальной, но, к сожалению, в большинстве случаев это скорее декларация, чем реальность. Однако применительно к рахиту это правило является абсолютно верным. Патологии развития костей у щенка первого года жизни не допустить очень просто. Для этого всего лишь нужно обеспечить полноценное и сбалансированное питание собаке во время беременности и лактации, а также следить за тем, чтобы животное побольше двигалось и проводило достаточно времени на свежем воздухе в светлое время суток.

Лучшее питание для новорождённых щенков — это материнское молоко, поэтому очень важно постараться уберечь ощенившуюся суку от воздействия любых факторов, которые могут негативно сказаться на лактации (стрессы, переохлаждение, инфекционные заболевания, требующие медикаментозного лечения, травмы и пр.).

Если материнского молока не хватает, для докорма следует использовать специальные смеси, которые продаются в зоомагазинах.

При переводе щенков на обычную пищу особое внимание уделяется её минерально–витаминному составу. Оптимальный вариант — готовые стартовые корма для щенков премиум и суперпремиум класса.

Какие витамины нужны для правильного развития

Стандартная фраза «сбалансированное» питание требует особых пояснений, поскольку количество белков, жиров, углеводов, витаминов и минералов, а также их оптимальное соотношение — это величины, являющиеся индивидуальными не только для животных разных видов, но и для отдельных возрастных групп.

Так, например, суточная доза белков для взрослой особи должна составлять 3–4 г на 1 кг веса, для щенка — до 9 г на ту же единицу расчёта. Применительно к углеводам эти цифры составляют 10 г и 15,8 г, к жирам — 1,3 г и 2,6 г соответственно.

Не менее важны животным и аминокислоты. Здесь нужно руководствоваться следующими нормами:

Среди минералов, помимо кальция, фосфора и магния, собаке также необходимы (в скобках указаны нормы для щенка, если они отличаются от потребности у взрослой особи):

• калий — 220 (440) мг;
• железо — 1,32 мг;
• медь — 0,16 мг;
• цинк — 0,11 (0,2) мг;
• йод — 0,03 (0,06) мг;
• натрий — 60 (120) мг;
• кобальт — 0,05 мг;
• марганец — 0,11 (02) мг;
• фтор — 0,08 (0,16) мг;
• хлор — 180 (440) мг;
• селен — 10 мкг.

Как видно из приведенного списка, щенкам в среднем необходимо для нормального развития в два раза больше каждого из основных минеральных веществ, нежели взрослым собакам.

Что касается витаминов, то, помимо уже упомянутого витамина D, собакам, особенно на этапе формирования, жизненно важны следующие вещества из этого ряда:

1. Аскорбиновая кислота (витамин С) — обеспечивает работу иммунной системы.
2. Тиамин (витамин В1) — участвует в углеводном и жировом обмене, обеспечивает нормальную работу пищеварительной и сердечно–сосудистой систем.
3. Рибофлавин (витамин В2) — необходим для преобразования питательных веществ в энергию.
4. Ниацин (витамин В3) — защищает кожу, предохраняет её от обезвоживания.
5. Холин (витамин В4) — входит в состав мембран клеток.
6. Пантотеновая кислота (витамин В5) — обеспечивает большинство обменных процессов.
7. Пиридоксин (витамин В6) — обеспечивает нормальное функционирование кровеносной и нервной систем.
8. Биотин (витамин В7) — необходим для шерсти.
9. Фолиевая кислота (витамин В9) — формирует ткани нервной системы, предотвращает анемию.
10. Кобаламин (витамин В12) — необходим для синтеза эритроцитов.
11. Ретинол (витамин А) — важен для зрения и шерсти.
12. Токоферол (витамин Е) — сильный иммуностимулятор.

Рахит у собаки — заболевание не смертельное, но очень опасное, поскольку в запущенных случаях делает животное инвалидом на всю жизнь. Главной причиной возникновения патологии является нарушение обмена кальция и фосфора в организме, часто возникающее на фоне дефицита витамина D. Несмотря на то, что обнаружить рахит на ранних стадиях довольно сложно, профилактика развития болезни исключительно проста: заключается она прежде всего в правильном питании, а также соблюдении тех основных условий, которые люди привыкли включать в понятие «здоровый образ жизни» — физическая активность, ежедневные прогулки на свежем воздухе, полноценный сон и, конечно, благоприятный эмоциональный фон, обеспечиваемый вниманием и заботой любящего хозяина.