Необычный домашний питомец: зверек семейства беличьих

Луговые собачки выглядят как большие хомячки. Они относятся к грызунам и имеют соответствующие инстинкты охотника. Хотя их привычным местом обитания является природа, можно завести такое животное у себя дома. При этом ему потребуется должный уход, включающий правильное питание и содержание.

Описание луговых собачек

Луговая собачка — это грызун, произошедший из семейства Беличьих. Их колонии проживают в прериях Северной Америки, на юге Канады, в США, а также в Мексике. Они имеют массивное тело, коротенькие ножки и хвост, из-за которого визуально напоминают сурков.

Данное животное семейства беличьих имеет средние размеры:

• Длина их тела составляет 30-35 см, а вес — 800-1400 г. Самки на 10% меньше по размерам и весу, чем самцы.
• Длина хвоста составляет 4-11 см.
• Окрас их меха может иметь несколько оттенков. Так, серо-бурая шерсть на спине животного темнее, чем на животе. Виды этого грызуна несколько отличаются окрасом, формой и размерами коренных зубов, а также способом подачи звукового сигнала.
• На передних конечностях расположены когти, а подошвы лап защищены шерстью.
• Уши имеют широкую форму, они короткие и, как и хвост, умеренно опушены.

Характер и образ жизни луговых собачек

Луговые собачки живут на земле, которая покрыта недлинной травой. Они ведут активный образ жизни в дневное время, а ночью сидят в своей норке. Такой дом грызуны выкапывают для себя сами. Он может достигать 15 см в ширину и 300 м в длину. Часто такой тоннель имеет несколько входов-выходов, а на глубине до 5 м расположено гнездо из травы.

Некоторые виды этих грызунов, такие как белохвостая луговая собачка, впадают зимой в спячку на срок до полугода. А вот чернохвостая представительница, наоборот, проявляет круглогодичную активность. Питается зверек семейства беличьих растениями, а именно различными травами, которые растут возле его норы.

Размножение и продолжительность жизни

Относительно их размножения в природных условиях можно отметить, что луговые собачки достигают половой зрелости в 3 года. Как правило, брачный период приходится на май-апрель. Беременность животного длится в течение 28-32 недель.

В помете может быть от 3 до 8 щенков. Они рождаются слепыми и без шерсти, однако уже спустя 35 дней их глаза откроются. По истечении полутора месяцев они станут более самостоятельными и начнут выходить из норы в поисках пищи. Луговые собачки способны приносить потомство ежегодно. Продолжительность жизни самца составляет 5 лет, а самки — 8 лет. Максимальный срок достигает 11 лет при условии проживания в неволе.

Содержание луговых собачек дома

Луговая собачка может стать самым необычным домашним питомцем. Поскольку грызуны привыкли жить на воле, то создать им комфортные условия в своей квартире будет нелегко.

Для их содержания понадобится клетка или аквариум больших размеров. В емкость необходимо насыпать песок или землю, чтобы собачка могла рыть нору, поскольку это занятие является неотъемлемой частью жизнедеятельности животного.

Как и для любого домашнего питомца, живущего в клетке, можно приобрести специальные игрушки и расположить их в домике животного. Кроме того, для имитации природного обитания можно порадовать грызуна ветками деревьев, которые оно сможет жевать.

Поскольку данное животное является теплолюбивым, содержать его необходимо при температуре не ниже +17°С. Если ртутный столбец упадет до +12°С, грызун начнет впадать в спячку.

В условиях домашнего содержания луговую собачку можно кормить травой, овсом, тимофеевкой, а также разнообразными сборами сена. Она должна съедать до 1 кг пищи в неделю. Также можно разнообразить рацион насекомыми. Кроме того, грызун может употреблять в пищу свежие фрукты и овощи, а также зерно и орехи. Не стоит забывать наполнять свежей водой поилку животного.

Если вы решили завести такого домашнего питомца, то наверняка у вас возник вопрос о выборе пола. Такое животное будет издавать неприятный запах независимо от его пола, однако самец «пахнет» сильнее самки. В любом случае, грызуна целесообразно стерилизовать, чтобы он не распространял амбре по всей квартире и не напал на человека в момент готовности к спариванию.

Заводя необычного питомца в доме, необходимо помнить о том, что он способен переносить опасные заболевания, такие как чума. Поэтому следует периодически посещать ветеринара и консультироваться с ним по поводу дальнейшего ухода за грызуном. Луговая собачка предрасположена к появлению заболеваний дыхательных путей. Чтобы оградить животное от этого, необходимо своевременно делать ему прививки.

Луговую собачку можно приручить, регулярно уделяя ей внимание. Однако следует помнить, что это грызун с острыми зубами и когтями, поэтому необходимо проявлять осторожность, играя с ним. Существо может быть непредсказуемым и нанести вред человеку, укусив его, например, за палец.

В целом, зверек весьма дружелюбен и способен найти общий язык с кошками и собаками. В благоприятных домашних условиях животное будет расти жизнерадостным и веселым.