Пожалуй, самым сложным моментом в содержании домашнего животного является размножение. И даже если в качестве питомца выступает обыкновенная крыса, для начинающего заводчика период беременности зверька, предстоящих родов и последующего выхаживания потомства может стать настоящим стрессом. Для того чтобы всё прошло без эксцессов и неприятных сюрпризов, владельцу нужно просто обладать некоторыми базовыми знаниями, касающимися разведения декоративных крыс. Именно об этом и пойдёт речь ниже.

Как узнать, что крыса беременна

Своевременное определение факта наступившей беременности, безусловно, является важным моментом, от которого во многом будет зависеть здоровье самки и её малышей. Но начать будущему заводчику всё же нужно с другого, а именно: с вязки как таковой.

Декоративные крысы обоих полов, содержащиеся в одной клетке, с большой долей вероятности рано или поздно спарятся, причём, скорее, это случится как раз рано, а не поздно. Однако для того, чтобы такая случка и то, что последует за ней, не сказались негативно на развитии животных, обе особи должны достичь возраста половой зрелости и при этом, по возможности, не состоять друг с другом в близком родстве (исключение составляют случаи намеренных инцестов, проводимых с целью селекции, для выведения особенно редких пород или окрасов, но в домашних условиях и без должных знаний этим заниматься не стоит).

Полноценная готовность к спариванию у крыс мужского и женского пола наступает не одновременно. Самка приобретает способность вынашивать здоровое потомство в 5–7 месяцев. Однако важно понимать, что сугубо физиологически забеременеть она может уже к исходу 4-й недели жизни. В этом возрасте животное весит не более 80–90 г против 250–300 г, являющихся средним весом взрослой особи, поэтому абсолютно понятно, что ни о каком нормальном протекании беременности у крысы в таком случае речи идти не может.

Что касается самца, то его к первой вязке можно допускать в возрасте от 8 месяцев до одного года, хотя сексуальный интерес к особи женского пола молодой крыс может начинать проявлять к началу второго месяца, примерно в 5 недель.

Затягивать с первой вязкой тоже не следует, иначе у животного, если оно не стерилизовано, могут начать развиваться проблемы со здоровьем, пагубно отражающиеся на реализации половой функции.

Итак, если пара декоративных крыс создана правильно, спустя некоторое время можно ожидать наступления беременности у самки. Определять это бывает довольно сложно, особенно на раннем сроке, однако некоторые изменения в поведении и внешнем виде питомца всё же происходят.

Поведение питомца

Ожидать от декоративного грызуна выполнения конкретных действий, по которым с абсолютной точностью можно было бы судить об успешном зачатии, конечно, не стоит. Крысы, как и люди, отличаются друг от друга и характером, и состоянием здоровья, и множеством других индивидуальных признаков. По сути, есть лишь один сколько бы то ни было достоверный симптом, позволяющий узнавать, что животное является беременным. Это прекращение течки.

В нормальном состоянии течка у взрослой крысы должна наступать каждый пятый день и длиться на протяжении 12 часов. К сожалению, ни особых выделений из влагалища животного, ни характерного запаха (ощутимых для человеческого обоняния) при этом не наблюдается, но опытный заводчик может определить наступление течки по поведению зверька.

Крыса становится чуть более беспокойной, особым образом выгибает спину и приподнимает хвост, иногда может делать хаотичные движения головой, трясти ушами и т. п. Если ничего подобного не происходит на протяжении одной или двух недель, и при этом животное имело или имеет контакт с особью противоположного пола, самка, скорее всего, беременна.

Косвенными признаками, позволяющими подтвердить догадку уже на ранних сроках, являются любые изменения в поведении питомца. Именно любые, поскольку чётких правил здесь нет и быть не может.

Например:

• всегда общительное и ласковое животное начало проявлять агрессию, не даёт взять себя в руки, старается спрятаться в дальнем углу клетки;
• меняются вкусовые пристрастия зверька — самка отказывается от любимых угощений и, напротив, с удовольствием набрасывается на корм, которого раньше не любила, полностью теряет аппетит или, наоборот, начинает хотеть есть постоянно;
• снижается активность питомца, животное старается двигаться меньше, становится неповоротливым, предпочитает степенно ходить, а не бегать и т. п.;
• во время сна питомец занимает позу, исключающую давление на живот — как правило, укладывается на бок.

Чем ближе к родам, тем более яркими становятся изменения в поведении питомца. На последних сроках беременная самка начинает активно искать место для будущего гнезда и всячески его обустраивать, таская в клетку добытые кусочки бумаги, ткани и прочего материала, способного послужить подстилкой или укрытием. Кроме того, в эти дни животное проявляет агрессивное отношение к партнёру, не подпускает его к себе, может даже травмировать, поэтому есть смысл временно отсадить самца в другую клетку.

На последних сроках беременности домашнего зверька желательно оставить в покое, стараться не занимать его любимыми играми и забавами, иначе, помимо доставленного стресса самому животному, можно столкнуться с довольно сильными и острыми зубами декоративного грызуна. По тем же причинам стоит отложить чистку клетки и смену подстилки, особенно осторожно нужно относиться к выстроенному самкой убежищу для будущих малышей — любое вмешательство в целостность гнезда крыса воспримет как сигнал опасности, что неизбежно повлечёт приступ беспокойства или агрессии.

Примерно за сутки до предстоящих родов большинство крыс полностью прекращают есть, к этому нужно быть готовым и не паниковать, а, наоборот, усилить наблюдение за питомцем.

Внешний вид

Изменение внешнего вида беременной крысы начинает проявляться примерно спустя 3 недели после зачатия, т. е. на поздних сроках. Поскольку рассматриваемый вид грызунов отличается очень высокой плодовитостью, то, что самка вынашивает потомство, по мере приближения родов визуально становится всё более заметно.

Признаки, в общем, понятны и стандартны:

• увеличивающийся в объёме живот;
• соответственно, изменение пропорций тела — вместо изящного и стройного зверька самка превращается в существо, по форме напоминающее грушу, с маленькой острой мордочкой и бочкообразной нижней частью от рёбер до самого хвоста;
• быстрый набор веса.

На поздних сроках присутствие зародышей в животе крысы можно не только нащупать (если, разумеется, зверёк позволит это сделать), но и заметить: подрастающие крысята начинают активно шевелиться, и чем ближе к родам, тем резвее.

Сколько времени крысы вынашивают крысят

Нормальная продолжительность беременности у декоративной крысы составляет 25–26 дней, однако этот срок может меняться от минимальных 19 дней до максимальных четырёх недель.

На длительность периода беременности оказывают влияние различные факторы, в том числе:

• возраст самки, наличие у неё опыта материнства (первородящие животные обычно вынашивают малышей немного дольше);
• время, прошедшее с момента последних родов (сочетание беременности и вскармливания крысят может продлить период вынашивания второго помёта, иногда до 34 дней);
• количество крысят в помёте (почему-то принято считать, что многоплодная беременность длится дольше, хотя в действительности закономерность обратная);
• индивидуальные особенности животного — порода, размер, состояние здоровья, наследственность;
• качество ухода — режим питания, объём набранного веса, наличие или отсутствие стрессов в период вынашивания потомства и т. п.

Сколько детёнышей бывает в помёте

Самый правильный ответ на вопрос об ожидаемом количестве детёнышей в помёте, по опыту абсолютного большинства «крысовладельцев», звучит так: их будет много. Иногда гораздо больше, чем хотелось бы.

Поскольку в природе всё задумано очень мудро, средний помёт декоративной крысы составляет примерно дюжину малышей, что позволяет самке нормально кормить своё потомство, не прибегая к очерёдности и не допуская проблем с конкуренцией за молоко. Случаются, тем не менее, и более многочисленные помёты, известен, например, рекорд в 25 детёнышей. Вероятность того, что все они выживут, конечно, снижается пропорционально росту численности малышей, но при наличии активного содействия хозяина выкормить можно всех.

Известны и обратные отклонения от общего правила, когда крыса, особенно в результате первой беременности, приводит всего 2–3 малышей, а то и вовсе одного крысёнка. Но такую ситуацию всё-таки следует считать аномальной.

В целом, если с факторами, влияющими на продолжительность беременности крыс, всё более или менее понятно, то вот ответ на вопрос, от чего зависит количество детёнышей в помёте, гораздо менее очевиден. Существует предположение, что определяющую роль в этом имеет генетика, причём, скорее, самца, нежели самки.

При появлении на свет крысята весят от 4 до 6 г и выглядят малопривлекательно — слепые, глухие (с закрытыми ушными раковинами), голые, почти бесхвостые, с непропорционально маленькими, несформировавшимися лапками.

Как ухаживать за декоративной крысой во время беременности

Особого ухода в период беременности декоративная крыса не требует, поскольку эти животные от природы обладают отличным иммунитетом и прекрасно размножаются без посторонней помощи. Определённые оговорки необходимо сделать лишь с учётом особенностей домашнего содержания питомца, когда, с одной стороны, его личное пространство ограничено выбранной хозяином клеткой, а с другой, не всё, что может «понадобиться» самке в период вынашивания потомства, владелец готов зверьку предоставить.

Чтобы избежать нежелательных проблем, после предполагаемой вязки, пока не будет точно установлен факт состоявшегося зачатия и вплоть до того момента, когда крысята не достигнут возраста 3–4 недель, заводчику следует выполнять следующие правила:

• отсадить самку в отдельную клетку, изолировав её от сородичей, независимо от их пола (ещё лучше сохранить за будущей мамой прежнее жилище, а других крыс переселить в другой дом);
• очистить клетку от любых предметов, которые могут случайно травмировать животное или способствовать его падению (лестницы, колёса и т. п.);
• если в клетке не было домика или другого сооружения, где крыса могла бы спрятаться, приобрести и установить его;
• в качестве подстилки использовать только неколючий материал — опилки, сено, наполнитель для кошачьего туалета и пр.;
• до самых родов постоянно подкладывать в клетку бумажные полотенца, салфетки, кусочки мягкой ткани — всё, что может пригодиться для обустройства уютного гнезда (марля для этих целей не очень хорошо подходит, поскольку в ней, как в сетке, крысята могут запутаться и травмироваться);
• оградить крысу от любых стрессов (излишнее внимание, прикосновение, шум, яркий свет) и перемен, которые тоже могут вызвать приступ ненужного беспокойства и паники.

Чем кормить

Ещё один важный элемент ухода за беременной самкой — высококалорийное и сбалансированное питание. Резко менять рацион крысы в этот период ни в коем случае не следует, однако больший упор следует сделать на корм, содержащий легкоусвояемый белок, витамины и важные минералы. В таком качестве можно использовать, комбинируя и меняя, в зависимости от непостоянных вкусовых пристрастий беременной крысы, следующие продукты:

• отварное мясо птицы, обязательно с хрящами, они являются отличным источником кальция (оптимальный вариант — куриные шейки или крылышки);
• нежирные сорта рыбы;
• крупы, в том числе в виде каш, если питомец привык к такого рода блюдам;
• яблоки;
• фруктовое пюре (можно использовать готовое детское питание);
• творог и другие молочные продукты;
• ветки плодовых деревьев и ивы;
• травы (лучший вариант — крапива).

Ограничить в рационе грызуна следует такие продукты, как пророщенное зерно, печень, капусту всех видов, куриные яйца, огурцы. Противопоказаны виноград, в том числе в виде изюма, томаты, сладкий перец, лук и чеснок.

По мере роста малышей калорийность рациона беременной самки нужно постепенно увеличивать, стараясь, тем не менее, следить за тем, чтобы животное не переедало и, по возможности, хотя бы немного двигалось.

Подготовка к родам

О некоторых признаках приближающихся родов (отказ от пищи, агрессия, суетливое строительство гнезда) уже было упомянуто, однако главным физиологическим критерием начала родовой деятельности являются прозрачные или кровянистые выделения из половых органов самки.

Крысы могут начать рожать в любое время суток, но чаще этот процесс всё-таки стартует ночью. В зависимости от количества крысят, роды длятся несколько часов, скоротечные могут завершиться за 60 минут, затяжные — растянуться на сутки.

Во время схваток самка вытягивается струной в лежачем положении, сильно вжимая в себя живот, однако непосредственно перед рождением малыша животное садится и выталкивает плод наружу. Если роды проходят без патологий, далее следует перегрызание пуповины, ритуальное облизывание крысёнка, свидетельствующее о том, что мать признала детёныша, и съедание последа. Мертворождённый плод в большинстве случаев матерью тоже съедается.

Роды у крысы — зрелище малопривлекательное, однако любящему хозяину вовсе не обязательно ни наблюдать за процессом, ни, тем более, в него вмешиваться. В большинстве случаев мать отлично справляется с поставленной перед ней задачей без посторонней помощи, однако случаются и осложнения, которые важно вовремя заметить и быстро на них отреагировать.

Видео: Роды у крысы

Возможные проблемы

Проблемы могут начаться во время протекания беременности, непосредственно при родах, а также после их завершения — в процессе выкармливания крысят.

В такой ситуации крысу необходимо немедленно везти к ветеринару. О сохранении потомства речь, скорее всего, идти не будет, однако без медицинской помощи под угрозой может оказаться и жизнь самой матери.

Таким же образом следует реагировать, если самка замечена пассивно сидящей в углу клетки в нахохленном состоянии и, при попытке контакта с ней, практически никак не реагирует. Сразу паниковать не следует, но пара часов подобного поведения точно свидетельствует о том, что с животным что-то не так.

Второй блок проблем — патологические роды. Обычно крысята появляются на свет с интервалом в 2–2,5 часа. Если живот самки остаётся большим, но схватки прекратились (родовая деятельность отсутствует) либо продолжаются, но не приводят к рождению детёныша, есть вероятность, что крысёнок застрял в родовых путях или в маточной перемычке, имеющей у крыс форму буквы «Y».

Отсутствие профессиональной помощи ветеринара в такой ситуации может привести к болевому шоку, заражению крови и, с высокой вероятностью, к летальному исходу. Иногда, в очень редких случаях, ситуацию удаётся разрешить мягким массированием живота роженицы, но слишком рассчитывать на свои силы владельцу животного всё же не стоит.

Иногда случается так, что роды, в общем, протекают нормально, но из-за большого количества крысят самка в конце концов просто выбивается из сил. Специалисты рекомендуют в перерывах между схватками дать роженице немного воды с разведённым в ней мёдом или просто предложить грызуну на чайной ложке мёд в чистом виде.

Ещё одна возможная проблема — крыса по той или иной причине не перегрызла пуповину либо не освободила детёныша от последа. В таком случае выполнить данную операцию предстоит хозяину. Делать это нужно чистыми и обработанными спиртом маникюрными ножницами. Руки тоже следует протереть антисептиком, обмотать стерильным бинтом пальцы, взять новорождённого крысёнка, с максимальной осторожностью проткнуть послед, снять плёнку с тельца малыша и очистить ему рот от слизи.

Как только детёныш сделал первый вдох, можно обрезать пуповину, отступив от тельца 4–5 мм, после чего важно не забыть обработать обрезанное место «Хлоргексидином» или перекисью водорода и, наконец, очень нежно и аккуратно промассировать крысёнка смоченным в облепиховом масле пальцем, стараясь имитировать движения материнского языка. Если тельце малыша стало розовым и послышался писк — задача выполнена на «отлично».

Однако и после завершения родов потенциальные проблемы не заканчиваются. Так, например, самка может съесть новорождённых крысят. Причины, по которым это происходит, до конца не изучены, однако большинство ветеринаров сходятся на мысли, что с жизнеспособным потомством подобное зверство мать не допускает, а, значит, пытаться спорить с природой всё же не стоит. Другое дело, что если не отсадить самца от роженицы или допустить его контакт с потомством, собственных детей может съесть отец, а этого допускать точно не следует. Не менее серьёзная ситуация возникает, если крыса, благополучно разрешившись от беременности, не проявляет никакого интереса к своему потомству. Для того чтобы спасти жизнь крысятам, их приходится выкармливать из пипетки, поначалу каждые полчаса. Теоретически сохранить помёт таким способом возможно, но на практике это практически нереально.

Наконец, ещё одна неприятность, которая может подстерегать неопытного заводчика, — это повторная беременность самки непосредственно после родов. К сожалению, физиологически крыса готова к повторному зачатию практически мгновенно по окончании вынашивания предыдущего помёта, а запахи, выделяемые животным в процессе родовой деятельности, самец воспринимает как сексуальный призыв.

Конвейерное размножение крыс с ежемесячным пополнением популяции на пару десятков новых особей — перспектива не очень привлекательная для заводчика, но проблема состоит не только в этом. Для нормального вынашивания малышей организму матери необходимо восстановление, в идеале, перерыв между беременностями должен составлять не менее 3 месяцев.

Несоблюдение этого правила пагубно сказывается как на здоровье матери, так и на жизнеспособности потомства. Кстати, именно родившихся в результате такой повторной беременности крысят самка очень часто съедает — очевидно, инстинктивно стараясь сохранить силы и сосредоточиться на выкармливании поколения, рождённого первым.

Разведение декоративных крыс — задача не очень сложная. Гораздо труднее бывает сделать так, чтобы этот процесс не стал неконтролируемым, поэтому опытные заводчики настоятельно рекомендуют своим начинающим коллегам очень хорошо подумать, прежде чем открывать своего рода «ящик Пандоры» и допускать вязку своих питомцев, ведь за судьбу каждого из появившихся на свет крысят, в первую очередь, несёт ответственность их владелец.