Черноногая кошка: описание, внешний вид, характер, ареал обитания, цена

Африка — континент удивительных, уникальных представителей флоры и фауны, которые не перестают удивлять своим разнообразием. Семейство кошачьих также имеет в африканских землях своего самого маленького представителя — черноногую кошку. Очень красивый окрас зачастую говорит об опасности, и черноногая кошка не является исключением. Черноногая кошка имеет очень своеобразный характер, недаром в народе этого пушного зверька называют африканским диким котом, что поистине отражает его отшельнический образ жизни, любовь к уединению, обитанию в густых непроходимых чащах вдали от человека. Каким-то чудом группе ученых-энтузиастов удалось изучить повадки животного, его манеру поведения, предпочтения в питании и места обитания, сделать несколько снимков и отснять видео с черноногой кошкой. Получилась очень занимательная история, которая детально изложена в данной статье.

Описание, образ жизни и ареал обитания в диких условиях

Черноногая кошка является обладательницей шерстки богатого песочно-желтого окраса, усыпанной черными пятнами средних размеров, которые могут соединяться в небольшие полоски. Лапы у животного сильные и окрашены в черный цвет, за счет чего этот вид кошачьих и получил свое название.

Их популяция настолько мала, что зона их проживания ограничивается несколькими странами, и то не в полном объеме, а лишь на малозаселенных территориях. Так, эти животные чаще всего встречаются в Зимбабве и Южно-Африканской Республике. Намного реже их можно видеть в Ботсване и Намибии. Эти хищники селятся в пустынных местах, где нет людей. Лучшее пристанище для них: равнина с редкими кустарниками и низкорослой растительностью, где благодаря цвету своей шерстки они будут уверенными в себе.

Внешний вид

У дикой африканской кошки довольно мелкое телосложение. Отдаленно они могут напоминать леопарда, но только в миниатюре. В действительности, самки черноногих кошек в длину достигают отметки в 40 см, при этом длина их хвоста может приравниваться к половине размеров туловища. В среднем, вес такой кошки составляет порядка 1,5 кг, что в разы меньше, чем у их одомашненных сородичей. Этому способствует неустанный темп жизни хищников, которые должны быть достаточно легкими, чтобы развивать большую скорость и добывать себе пропитание, в то время как домашние любимцы не нуждаются в этом.

Шерсть у африканской дикой кошки короткая, жесткая и блестящая. С приходом зимы ее довольно пестрый окрас тускнеет, чтобы кошке было легче скрываться в белесых пустынях. Голова довольно крупных размеров, имеет округлую форму с очень симпатичными чертами лица. На нем наиболее выделяются большие зеленоватые глаза, которые, несмотря на всю миловидность кошки, смотрят с нескрываемой угрозой. Телосложение у африканской дикой кошки довольно мелкое, но в то же время, мускулистое. Лапы короткие, но сильные, а между подушечками пальцев расположились пучки шерсти, которые предохраняют лапки от горячего песка пустыни. Если охарактеризовать описание кошки вкратце, то данные о ней можно свести в небольшой список:

• Характер: хищный, активный ночью, пассивный днем. Довольно агрессивный.
• Вес: самцы достигают 2 кг, самки — 1,5 кг.
• Высота в холке: 25 см у взрослой особи.
• Шерсть: короткая, жесткая, лоснящаяся.
• Окрас: песочно-желтый с темными пятнами, напоминает леопарда.
• Продолжительность жизни: 10 лет (в неволе).

Рацион дикой кошки

Стиль жизни африканской кошки говорит сам за себя, так как хищники питаются исключительно мясом, охотясь на других животных. Основными лакомствами для черноногой кошки являются тушканчики, песчанки, землеройки, зайцы и ящерицы. Также эта хищница не брезгует и жуками, из которых предпочитает саранчу и кузнечиков. Отдельным лакомством для них служат птицы и, если повезет, то они могут утолить голод жаворонком, коньком или даже дрофой.

Так как ареал обитания этих животных сухой и безводный, то и влагу они получают из пищи, а иногда и поедая содержимое желудков своих жертв. Желудочный сок и кровь становятся хорошими жаждоутоляющими продуктами, помогающими выжить в суровых условиях пустыни. В качестве витаминов и необходимых волокон кошки иногда могут включать в свой рацион определенные виды растений. Если такого хищника решиться завести дома, то его рацион питания должен максимально соответствовать тому, который он имел на воле. Поэтому хозяину экзотического животного придется изрядно постараться, чтобы достать необходимые объемы пищи для своего любимца, ведь обычные консервы из пакетиков или хрустики из пачки для домашних котов здесь бесполезны. Вследствие этого на содержание африканской дикой кошки может уйти немало денег.

Размножение и уход за потомством

По своему характеру черноногие африканские кошки одиночки и с другими особями своего вида встречаются только в конце августа — начале сентября в целях размножения. Самцы метят свою территорию очень тщательно, а после ревностно защищают ее от непрошеных гостей. У самок же ареал обитания значительно меньше. Они чаще избирают окраины владений самцов и после свободно могут гулять там, где захотят. При этом особи мужского пола совершенно спокойно относятся к таким гостьям, пропуская их через свои владения. Удивительно, что процесс поиска партнера, выбор самцами понравившейся самки и само спаривание занимает до 10 часов. После этого самец гордо удаляется, оставляя самку наедине со своими задачами будущей матери. Самец же свое дело сделал, а отцовские чувства ему не свойственны. Примерно через два с половиной месяца на свет появятся котята, которых в одном выводке может быть всего один или два. Они появляются совершенно слепыми и полностью лишенными шерстяного покрова. Всего через пару недель, благодаря усиленному рациону питания, насыщенному полезными веществами из материнского молока, маленькие котята вырастают и могут покидать родительское логово.

В течение полутора месяцев котята находятся полностью на молочной пище и зависят от своей матери. По окончанию этого срока, мать переводит свое потомство на мясной рацион. Ночью она охотится, а к утру приносит в логово часть добычи, чтобы ее дети могли почувствовать себя в роли охотников и полакомиться свежим мясом. Так проходит от трех до четырех месяцев с момента их рождения и до полной самостоятельности, когда окрепшие и освоившие все навыки успешных хищников котята покидают материнское логово и устремляются в кипящий водоворот жизни пустынной саванны.

Можно ли держать в домашних условиях

Однозначный ответ на этот вопрос может дать только человек, столкнувшийся с дикой африканской кошкой в своем жилище. Одно можно сказать наверняка: ручным и покладистым это темпераментное животное точно не будет. Восхищаясь и умиляясь мордочкам этих хищников на картинках, вы не узнаете, какова черноногая кошка в реальности. И тем более трудно представить немыслимые расходы, связанные с ее содержанием.

Итак, прежде чем искать питомник, продающий этих экзотических животных, стоит узнать основные правила ухода за ними и те меры, которые вам придется выполнить до того, как порог вашего дома переступит черноногая африканская кошка. Во-первых, этот питомец требует большого пространства для своих перемещений, а поэтому вам придется обзавестись просторным вольером. Такой вольер должен занимать чуть ли не целую комнату и быть оснащенным множеством элементов, отображающих максимально близкие условия саванны. Пол вольера должен быть песчаным, повсюду стоит разместить деревянные поленья, камни. Одну из стен можно дополнить каменистыми уступами, по которым ваш любимец сможет взбираться вверх и прыгать в теплый песок. Также нужно позаботиться о растениях, которые также нуждаются в дополнительном уходе.

В-третьих, вашему питомцу понадобятся соответствующие ветеринарные услуги, в которые включаются плановые осмотры и множество прививок, ведь наш климат и наши условия жизни мало схожи с засушливыми тропиками пустыни.

Сколько стоит экзотическое животное

Если после всего того, что вам удалось узнать об этом темпераментном и экзотическом животном, вы еще больше хотите завести его у себя дома, то самый актуальный вопрос для вас будет заключаться в цене. Прежде всего, вам стоит понять, что высокая цена черноногой африканской кошки сложилась потому, что этот вид кошачьих считается вымирающим и от того редким. И существенное снижение их популяции вызвано отнюдь не браконьерством и отловом, а ухудшающимися условиями окружающей среды и влиянием экологии на ареал обитания этих хищников. Точной цены на черноногую кошку никто не знает. Все зависит от заводчика и чистокровности породы. Так, минимальные цены на чистокровную дикую кошку стартуют от 10-12 тысяч долларов.

Но, к счастью, сегодня многие питомники практикуют скрещивание дикого животного с другими видами, например, бархатными и домашними. Благодаря этому процессу у нового вида кошек остаются окрас и форма черноногих предков, а характер они берут от одомашненных. Так кошка получает лояльный темперамент и привязанность к человеку, при этом оставляя себе характерные внешние черты африканских обитателей. Цена на гибрид существенно ниже оригинала и варьируется в пределах нескольких тысяч долларов. В любом случае, купить оригинал или гибрид африканской черноногой кошки можно только по предварительному заказу в специализированных питомниках или у проверенных заводчиков. Если указанная цена очень занижена (есть предложения и за пару сотен долларов), то вам продадут кого угодно, но точно не оригинал и даже не гибрид черноногой кошки. Поэтому будьте внимательны и осторожны. Как правило, и оригинал, и гибрид, имеют сертификаты, подтверждающие их подлинность.

Каждый человек, рано или поздно, решается завести в своем доме питомца, который будет радовать и приносить в жилище уют и тепло. С подлинным африканским черноногим хищником такого уюта можно не ждать. Это темпераментное и своенравное животное не знает человеческой заботы и ласки, а поэтому может отнестись к новому хозяину очень агрессивно. Выбирая же гибридный вид, вы сможете получить лояльность и нежность домашних кошек под видом африканской, что обязательно вас порадует.

В любом случае, африканская черноногая кошка — это удивительное создание, живущее в пустынных саваннах. Открывая дверь своего дома перед ним, вам следует понимать весь груз ответственности за того, кого приручаете. Поэтому прежде, чем выбирать себе питомца, хорошо подумайте, стоит ли забирать дикую кошку из ее естественных условий. Или все же лучше склониться в сторону более традиционных домашних животных. Как поступить — решать только вам.